从时代背景去了解当时。

以王敦、王导、王旷、王廙、王彬、王含、王邃、王舒等人为过江侨姓的琅琊王氏第一代，这一代的琅琊王氏于东晋之建立居功至伟，司马睿周边的敌对势力如华轶、杜弢等几乎皆由王敦讨平，也促使王敦于上游坐大，连久镇荆州的宿将陶侃都被王敦打发到了偏僻的广州。

内政几乎尽出于王导之手，渡江侨姓倚之为柱石领袖，汝南周顗、龙亢桓彝、太原温峤目之为江东管仲，江左吴姓亦皆赖王导镇抚，顾荣、贺循、纪赡、周玘等南土之秀皆由其引荐。

军政大权皆出于王氏一门，州镇方伯亦皆是王氏子弟，琅琊王氏一时盛极。然而后来王敦两度举兵，尤其是第二次举兵过程中病死导致最终兵败，让琅琊王氏让出了上游军权。

后来颍川庾氏和高平郗氏相继崛起，开始挤压分享琅琊王氏的权力。等到庾亮、王导、郗鉴先后离世，自此进入了琅琊王氏第二代子弟活跃的时期。

琅琊王氏第二代代表人物有王允之、王羲之、王胡之、王彪之、王恬、王洽、王劭

不需要具体描述他们的身世，只要知道他们都是琅琊王氏出身就足矣了，不带之的是王导的儿子，带之的都是王导侄子。

王导诸子中，王恬豪迈能武，曾经出镇石头，官至后将军、会稽内史，是有可能接替王导地位的琅琊王氏二代人物。虽然在王导死后，庾冰居中秉政，王恬被排挤出中央。但当时先后出镇于外避开诸庾的亦是常见选择。如庐江何氏的何充出镇京口，而单以身份地位何充似乎无需如此，王导是何充姨夫、而何充本人又是庾亮兄弟的妹夫，受顾命之任。阳翟褚氏的褚裒为后父，与庾氏同为外戚，出为江州刺史。

王洽是王导诸子中名气最大的，但其多是士族风流清名，不愿多以政务牵挂，极力推辞中书令之位。

王劭得桓温器重，迁吏部尚书、尚书仆射，领中领军。

但王导诸子并没能继承其父的全部政治资产，反倒是王导的两个侄子王允之和王羲之成为了琅琊王氏二代中的代表。

王允之是试图以军事力量给琅琊王氏维持权势的王氏二代子弟，位至西中郎将、假节，后转南中郎将、江州刺史。王允之少年时即被王敦所重，恒以自随，出则同舆，入则共寝。王导亦对其寄予厚望，王允之父王舒死后不久，王导力劝其出仕分担门户压力，以宗族前辈王祥、王戎劝诫：太保、安丰侯以孝闻天下，不得辞司隶……吾群从死亡略尽，子弟零落，遇汝如亲，如其不尔，吾复何言！

王导在同辈王氏成员死略殆尽之时，特意重用王允之，首先是因为其才干，是琅琊王氏二代子弟中的佼佼者，苏峻之乱时王允之即立有战功。二是因为在苏峻之乱中，庾冰逃往会稽，被时为会稽内史的王允之之父王舒庇护，有这一层特殊关系。

王导死后，王允之就成了琅琊王氏二代的代表人物。因其父王舒对庾冰有救命之恩，所以王庾两氏的矛盾一度缓和，王允之从豫州而入江州成为江州刺史，庾怿从江州入豫州获豫州刺史。琅琊王氏声势一度复振，居然出现了庾怿给王允之送毒酒事泄导致庾怿饮鸩自杀这种吊诡的事。

但就在同一年，王允之就死了。王允之死后，琅琊王氏自身再无可独掌一军之人物，虽然冠冕不绝，簪缨相传，依然在朝中和社会上有很大的影响力，但却没有如王敦、王导等影响整个局势的人物了。如东晋中期曾有王彪之与谢安对掌朝政，又如东晋末年的王珣，无论权势地位还是对政治局势的最终发展都有很重要的影响，但与其祖父王导相比，却又明显不如了。

琅琊王氏的过江第二代没能继承叔伯辈荣光，首先是由于王敦之乱让琅琊王氏实力大损，颍川庾氏、龙亢桓氏、陈郡谢氏先后崛起，其次则是其成员受魏晋玄风影响，自身锐意进取之心不足，不但无可掌军之人出镇大州方伯甚至都不想于建康秉政。

回来再看另一位王氏二代的代表王羲之，王羲之父王旷为司马睿近亲亲信，首倡江左之议。王羲之年少即有盛名，为王敦、王导所器重，被誉为“吾家佳子弟”，又娶郗鉴之女。起家秘书郎，又转庾亮参军，庾亮镇荆州时庾、王两氏矛盾尖锐，对江州的争夺非常激烈，但庾亮死前还上疏称赞王羲之“清贵有鉴裁”，而王羲之随后迁宁远将军、江州刺史，得到了王允之力争不得的江州。

但王羲之对振兴门户并没有任何兴趣，虽然朝廷公卿对其寄予厚望，他却只想寄情于山水，也反对北伐，无论是谁北伐，殷浩、桓大司马、谢万，他都反对。后来执政的殷浩曾殷切劝勉，王羲之答曰：吾素自无廊庙志，直王丞相时果欲内吾，誓不许之，手迹犹存。

后转为右军将军、会稽内史，东晋王国以内史行国事，会稽都督五郡，多侨姓聚居，东南税赋之重地，位置重要，亦属于方镇之一。著名的兰亭集序就发生在王羲之任会稽内史时，不过王羲之的潇洒自在日子并没有一直过下去，与他齐名又有宿怨的太原王述成了扬州刺史，他的顶头上司，王羲之耻为之下，谋求以会稽独立为越州又不成，遂于父母墓前发誓不再出仕：

进无忠孝之节，退违推贤之义，每仰咏老氏、周任之诫，常恐死亡无日，忧及宗祀，岂在微身而已！是用寤寐永叹，若坠深谷。止足之分，定之于今。谨以今月吉辰肆筵设席，稽颡归诚，告誓先灵。自今之后，敢渝此心，贪冒苟进，是有无尊之心而不子也。子而不子，天地所不覆载，名教所不得容。

日后其好友陈郡谢安执政，劝其不要放浪形骸，王羲之依然故我，于是朝廷体量他的苦心，也最终放弃了征辟他。

王羲之可以说是完全有机会进入政治决策的最高层，但他自己志不于此，最终自我放逐。即使一向看不上的王述居于其上，他想的也不是利用与谢安等的关系于仕途再进，却是埋怨诸子不如王坦之，于是弃官游乐。

至于王羲之的政治才干，从其履历可以看出能得到庾亮认可，还是有一定水准的。同时有他几篇对时政的政论可以侧面证明，除了一贯的消极外，文辞流畅优美，观点明确清晰，分析入理，确实不是单纯的二代纨绔。

王羲之的父亲叫王旷，也是书法家，善于隶属和草书，王羲之的书法受到过父亲王旷的启蒙。王旷在八王之乱是受到朋党排挤，根据王羲之手札记载其父去世多年才与母亲合葬这件事看，王羲之父亲王旷的晚景比较凄凉。关于王羲之的父亲王旷正史中记载甚少。此处就顺嘴说说王羲之家族：

曾祖父王览：王览是二十四孝中的人物，二十四孝有“王览争鸩”说的就是王羲之的曾祖父，另外二十四孝中“王朗卧冰”中的王朗和王览是同父异母的兄弟。

祖父王正：做过尚书郎。

母亲卫氏：王羲之的母亲卫氏在正史中也没有记载。但王羲之的书法老师卫夫人的记载和传闻比较多，而据一些学者推断，卫夫人其实就是王羲之的亲姨母，王羲之《姨母帖》中的那个姨母就是卫夫人。王氏家族的书法都是这个卫夫人传承下来的，包括王羲之父亲和叔父的书法。

子女：王羲之有七个儿子和一个女儿以及十六个孙子，这也是王羲之手札中王羲之亲笔书写记载的信息。其中长子王玄之早世，四子王涣之参加过兰亭集会，王献之是七子，书法成就最大，与父亲王羲之誉称二王。

王羲之《姨母帖》