一、人之初，性本善还是本恶，孔子并无鲜明的倾向性；孟子提出性善论，人生而要受教育就是防止善向恶的转化；亚圣之后的大儒荀子主张性恶论，教育是将恶转向善的手段。

二、提出“民为贵，社稷次之，君为轻”的民本思想，影响深远。

三、提出“君义臣忠”互为条件的思想。

在今天国学大热的背景下，孔子为“至圣先师”、孟子为亚圣的看法已经成为中国人心中最基本的文史常识。对国学有进一步了解的人也会知道，孟子最初并不是“亚圣”，最早的“亚圣”是颜回。但实际上这些说法有问题。

从史书上来看，“亚圣”这个称呼并不是儒家学者专用的，汉代和魏晋学者曾经经常用这个称号来赞颂老子、荀子、郭泰等古今的圣贤，用法颇为宽泛。东汉的赵岐等人就已经把孟子称为“亚圣”，但是这个称号并不为当时主流的士林学者认同，也没有得到官方认同。



后人绘孔子像

最早进入国家祭祀体制的“亚圣”是颜回。颜回，字子渊，鲁人，十四岁拜孔子为师，终生师事孔子，是孔子最欣赏的学生，被认为继承了孔子最重要的学说和思想。孔子对颜回称赞极多，主要是称赞其好学、最能理解仁。颜回最好学，“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”（《论语·雍也》）。颜回也最能体会仁的思想，所以说“回也，其心三月不违仁”（《雍也》）；“不迁怒，不贰过”；“贤哉，回也”。

一般说的“亚圣”需要两个条件，一个是儒家学者群体的认可，一个是官方祭祀体制的正式封号。大体而言，中古时期儒家学者一般认为孔子的学生颜渊是仅次于孔子的圣贤。而曹魏政权正始二年（公元241年）开始，朝廷的祭孔仪式专门把颜回配享孔子，颜回长期享受配享孔子的“先师”地位。唐代开元八年（公元720年），唐玄宗正式称颜回为亚圣，亲自为他书写赞颂文章，这是正式以国家的权威承认了颜回的“亚圣”封号。

颜回，字子渊

此后的五代和宋朝一直沿袭了对于“亚圣”颜回的尊崇，宋真宗大中祥符二年（公元1009）年，加封孔门十哲，认为都封公爵无法体现颜回的特殊地位，于是封颜回为国公，其余九人是低一级的郡公。相比起颜回，孟子并不是孔子亲自传授的学生。孟子自己说是“私淑”于孔子，也就是在学问上继承但并不真有师徒关系。有人推测，孟子应该是受业于孔子的孙子孔伋（字子思）的某个不知名的学生。但是孟子无疑发展了孔子的思想，尤其是从内部进一步阐发了孔子关于心性的思想，和荀子从外部阐发礼治的思想共同构成了儒学发展的两个方面。

 孟子像

从中晚唐开始，孟子的地位逐渐开始上升。韩愈曾经写文章提出“道统”的观点，认为道在上古圣王中一脉相承，传到孔子，孔子传给孟子，孟子去世后就失传了。北宋初年兴起了古文运动，《孟子》作为经书的地位开始上升，并被列入科举考试中。元丰六年（公元1083年），孟子被封为邹国公。次年，孟子得以配享孔庙，享有和颜回一样的地位。但是这个时候的颜回和孟子都是亚圣级别，孟子还是稍次于颜回。宋朝和金朝对峙期间，南北方都出现了两个“亚圣”并称的局面。

而在南宋，大思想家朱熹将《礼记》中的《大学》、《中庸》两篇取出来，认为这是子思所作，并将其与孔子的《论语》和孟子的《孟子》合称为“四书”，形成了一个孔子到子思再到孟子的道统，影响极为深远。南宋理宗时期官方颁布了《道统十三赞》，舍弃颜回而称孟子为“亚圣”。在元代，元文宗正式封孟子为亚圣公，改封颜回为“复圣公”。自此“亚圣”成为了孟子的专门称号。

参考文献

《论语》

赵宇：《儒家“亚圣”名号变迁考》

亚圣被朱元璋踢出孔庙，就因为那句话，民为贵，君为轻