其实，汉字和西方文字在构字方式上，是差不多的。西方文字用几十个字母来构字，汉字也是用点横竖撇捺这些笔划来构字。只不过西方文字是把那些字母从左到右排列成一排；汉字不是，而是把那些笔画堆起来，像搭积木一样，堆得方方正正，堆得像一幅画。

（苍颉造字）

那么，为什么中西方的构字方法，会出现这种大的不同呢？我觉得主要有这几个原因。

中华文明是世界上唯一没有断代的文明。因此，其文字在发展过程中，也有非常好的传承系统。从甲骨文到金文再到小篆，文字的脉络是非常清楚的，变化也不大。最大的变化，是在汉字从小篆发展的隶书的时候，为了适应书写工具的需要，进行了很大的改革。不过，改虽然改了，但是脉络并没有变，方式并没有变，还是那样的方块字构字方式。接着，汉字从隶书到楷书，变得更加规范而方正。

西方文字就不一样。西方文字的源头是苏美尔文字、古埃及文字、古玛雅文字等等。但是，这些文字并没有发展下来，由于战乱，古老文明被截断了，古老文字也消失在了历史长河中。先前文字的构字方法、构字系统也完全没有了。后来的人，要形成他们自己的文字，只能重新来。而重新来，则只能采用表音的办法。为什么呢？因为表音就是文字对语言的模仿。古老文字没有了，但语言传了下来。也就是说，西方人能够传承的，只是语言，只是声音。因此，文字也只能在语言上下功夫，采用表音的办法。

（生命之符）

无论是汉字还是西方文字，最早都主要是用刻刀，刻在比较硬的东西上。龟甲、兽骨，石头、泥板等等。不过到了后来，中西方的书写工具就发生了很大的变化。

中国发明了毛笔，用毛笔把文字写在竹简上。西方则用的是芦苇笔或者鹅毛笔，把文字写在羊皮纸或者莎草纸上。

这样一种文书写工具的不同，因此，对字的要求就不一样。写在竹简上，竹片是一片一片的，必须从上到下写，而且字必须是方方正正的，否则的话，就没办法把字写清楚。虽然中国那时候也有帛书，写在丝绸上。但大多数还是竹简。

用鹅毛笔或者芦苇笔写在羊皮纸和莎草纸上。那就不必从上到下，而只需要从左到右就可以了。而且，由于鹅毛笔和芦苇笔的笔尖都比较细，因此，不适合画成方形，并排成一列更恰当。

（甲骨文）

中国是一个地理位置比较特殊的国家，四周都处在一种阻隔之中（东和南是大海，西边是高原高山，北边是沙漠戈壁），因此，中国人的文化是向内收的。方方正正的方块字，就像一个四合院围城的房子，或者是有边界的井田，文字所表现的正是中国人对于天下，对世界的一种认知图景，是一种比较安定的。方正的，就是这种四海拱卫一个中心的心理影像、生活图景。

西方则不一样。西方的地域没有中国地域这样的结构特点，四周都是开放的，没有边界的。而且西方地域的变动很大，同样一个地方。一会儿是这个民族这个国家给占领了，一会儿又是另外一个民族另外一个国家给占领了。因此，西方人的心理影像就是没有边界的，就是流动性的。反映在他们的文字中，就是像流水一样往前奔腾的字母排列。

（参考资料：《中西方文字的特征及认知比较》）

汉字之所以是“方块字”，就在于其根源是象形文字，千百年来，经过不断的演化，系统化，传承等等，逐渐成为了“方块字”。如果仔细追溯一些汉字的长相的话实际上也能看到“表象”这个功能。西方文字的基础是字母体系，说白了，就拿英语、法语、西班牙语这些语言来看，我们会发现，这些语言都是由几乎相同的字母构成的不同的排列组合。因为，这些字母实际上大都是脱胎于古代腓尼基文字，而腓尼基文字则是从楔形文字，甚至是古埃及文字中拣选了一部分作为固定的字母。而楔形文字可以简单的理解为是象形文字的一种抽象化，逐渐失去了这些部分原本的象征含义，而演变成为单纯的字母体系。

字母体系有一个好处就在于表音方便，但是逐渐失去了文字的意象，这也是为什么很多外国人看到中国的汉字感觉是在画画。而汉字实际上功能及其丰富，并不仅仅表意，也有表音的部分。我们暂且从甲骨文来说，这些图画逐渐形成了固定的笔画，也经历了抽象化，但是没有完全的舍弃表意。一个单独的汉字实际上是包含了一个词或一个语素，达到了发音、形状以及含义的统一。有一些汉字实际上可以看做是基础文字，比如说“车”，而其他带有“车”这个部分的汉字，又成为与“车”有相关含义的文字，比如“辆”，“两”成为了发音的基础，而“车”表达了含义。再打个比方“水”和“河”，也是这个意思。当然现代汉语是一个漫长发展的过程，大概经历了甲骨文、大篆、金文、籀文、小篆，至隶书、草书、楷书（以及派生的行书）等的文字的法国，所以彼此相互补充借鉴。同样的，汉字也曾被其他文化拿去使用，并且在此基础上发展了新的文字系统，比如说日语。

实际上并不是只有汉字是方块字，玛雅文字实际上也是，但是玛雅文字更加的复杂，还没有经过充分时间的洗礼进行抽象化的发展。同样的象形文字还有玛雅文字，虽然并非标准的方块儿，但是也是与西方字母系统很不相同的文字系统。

中西方文字的起源，与中西方文化产生的环境及社会的发展程度有关。

中华文明依黄河丶长江产生，这两条河流东西走向，四季分明，古人只需依水而居，畜牧耕种，即可安居乐业。

而西方文明赖以生存的河流大多南北走向，雨水依太阳的移动而移动，所以西方古人需逐水生存，疲于奔波。

故在古代，当西方人在为生存而忙碌时，中国人已在悠闲地喝茶聊天，思考人生。

以上是背景。

回到主题。中华文字起源于象形文字。 在古代中国，有很多人可以闲下来画画。 一个一个部落的画家的作品集合起来，便慢慢形成了文字。

西方文字起源于声音，为何其没发展象形文字呢？原因主要是西方的祖先并没有富饶的土地，没有闲工夫作画，即使稍有几个也无法形成规模。

一边干活的时候，只有利用声音是最方便的了。随着声音的发展，遇到记录的问题时便使用一些符号作为记录。于是形成了西方的符号文字。

这两种文字，象形文字古老。但在发展上会遇到瓶颈，对新生事物很难再创造象形文字，只能用旧有文字去表示。

而符号文字符合排列组合的逻辑，可以无限发展。

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谢谢大家提出方块字与字母的问题。其实，提问不是很严密哈。从文字的特性来说，这个字也不是“方块字”，而是表意字，西方的文字是拼音文字。

比如，秦始皇统一中国以后，提出“书同文”的统一主张，于是，汉字就成为长方形的字体了。而汉代流行的是隶书。这种字体也是“长方形”的。只有楷书出现，中国的汉字才基本维持了“方块字”的形象，也就是大体的“方块字”。

不过，虽然中国的汉字经历的发展，并不是“方块字”的发展。但是，我们大体上也可以把汉字看做是“方块字”的。

但是，汉字的核心是表意字，这个根本是一脉相承的发展下来了。

秦代长方形的小篆字体。

我们从甲骨文、金文、小篆、隶书、楷书（其中行书、草书是隶书和楷书的速写，属于辅助文字）的连续发展来看，汉字一直保持了表意的核心特色。

假如没有这样一个一脉相承的特色，那么，我们要认识甲骨文那是极其困难的。

那么，汉字为什么不是长方形而是接近“正方形”的方块字?

这就需要从汉字的书写优选法来解释比较合理了。

秦代以前，汉字大体上是竖式长方形的字体。秦始皇虽然统一文字，但是，这种竖式长方形的字形面貌没有改变。

秦代以后，汉字的标准字虽然还是秦始皇以后的“小篆”字体。但是，大众已经流行隶书。

隶书有两个特点，一是字形扁了，而是比小篆书写简便流畅了。

这些特点都证明这样写字，比小篆要省事。所以，汉字的肢体没有改变，但是体形改变了。

魏晋到唐代是楷书发展起来的一个时期。楷书比隶书更加直接简便。比如一个横画，直接横出就可以了，不像隶书，还要“一波三磔”。

楷书既不是长方形，也不是平扁的隶书形，而是比较合乎“黄金分割”的“方块字”。

唐代完全成熟是楷书，是汉字至今使用的样式。被一些我个人称为“方块字”。我们中国历史上，从来没有“方块字”这样的说法。

事实上，汉字的集合抽象进化一直在进行。

中国在甲骨文以前使用的文字，也是很抽象的符号。

只不过甲骨文以前，中国的文字处于“小范围使用文字”阶段。

而甲骨文是文字发展到“大范围使用文字”阶段的文字，是需要真正用文字记录和准确传播文化时代的文字。所以，发挥当时的创新精神，吸收了一些形象思维的元素，把汉字发展成为一种表意文字了。

世界其他民族的文字初级阶段，基本都经历了“表意文字”和方块字的历史发展阶段，只是他们的文化承传是一个不断否定和创新的文化特色。不像中国的文化，有几千年的文化承传。

所以，西方最终是用符号编码的形式，创造了拼音文字。

海洋国家，出海贸易，学习外语，只能记录其发音，久而成为拼音文字，拼音文字需要极强的逻辑思维能力，故而西方发展出现代文明。我国封闭，一直象形，所以只有类比，无逻辑，无科学。以上为一种解释。姑妄听之。

中国汉字和西方字母，无论是在外形还是发音上都有很大的不同。作为世界上最古老的文字之一，中国字以象形为基础，进而经过数千年的不断改进和简化，逐渐形成了今天这种集形、音、义、理为一体的简体汉字。

中国的汉字，在外国人看来，像画画一样，但是，汉字用偏旁部首的组合方式，使人能在认识并理解了少数字的时候，便能够具有认识陌生汉字的能力。汉字是比较聪明的一种文字，通常能使人们从外形或一部分就知道这个字的意思。

而英文跟汉字最大的不同，西方文字比如英文是发散式的。虽然英文中没有通假字，也没有各种复杂的组合，但是由于它只是单纯的字母组合，所以需要花大量时间去记忆，没有人哦都在不认识的情况下就知道一个单词的意思。

与中国汉字象形比，西方文字是象声字，通常，不同的单词读音不同，因此，读音是区分西方文字的一种主要方式。而汉字，存在多音字、通假字等让外国人很不理解，汉语也是世界上最难的一种语言。所以，中华文化博大精深，需要我们很好的传承下去。

中华文明的诞生基于天人合一的缘，从自然界开始生命不断的改变、积累和升华。由于自然的“道”，让中华文明一直延续至今。而求助语音识别的民族，某种程度无法抵达文明的深度，也无法企及那些珍贵的宝藏。方块字，是释义的，是有厚度的，有感情的，是温暖的，而字母是死的，单个字母是无意义的，自然也是孤单而没有联系的，也谈不上温度、厚度了。这种区别很能说明中华文明为什么能生生不息、绵延不绝了！

中国人用方块字是表象，实质是从象形文字演变而成的表意文字。何止西方大多用有字母的拼音文字，就是中国周边邻国，基本也都是用的拼音文字，即使日韩文字看似方块字，其实也是拼音文字，只不过字母参考了汉字结构。拼音文字直接与语音关联，可以用少数的字母拼出所有语音和词汇，入门容易学习简单，所以成为世界各国的文字表达方式。只有中国由于历史的原因，一直使用表意文字。表意文字不直接代表语音，但含有的信息量高，方言发音不同的人可以通用，适合中国这样统一的多民族国家使用。

为什么我国古代人造的字是方块字，而西方大多是字母？其实不仅仅是西方，除中国文字之外，其它国家的文字都是字母，只是字母表不同而已。

语言文字是人类沟通交流用的文化信息承载符号，它具有“形、声、义”三种属性。严格区分“语言”和“文字”是有差异的，“语言”是以“声”言说，“文字”是以“形”记录。

人类的文字来源就是都是图画，以表形为主，文字是不断抽象的过程，即使是现在汉字，本身也是一幅幅图画。

汉语具有“语言”一维线性功能和“文字”二维平面功能，汉字中字“义”由二维平面表意文字“形”和一维线性表文字“声”构成表达，是三维立体信息语言，以“形”表文字义，以“声”说言语声。

因为中国的历史文化没有出现断流，文字的发展本身也是连续的，所以现在的汉字还保留着图像的特征，这是汉语与世界上绝大多数语言不同独具的优势特点，也因此成就中国几千年文化传承延绵不断的一个根本原因。

西方（包括世界）绝大多数语言是拼音文字，而拼音文字单词是由字母构成的，“形、声、义”合一，一维线性信息语言文字，严格来讲拼音文字只是语言，其“说”和“写”合二为一，其文字是语言，其语言也是文字，其字母形在拼音单词中只是构成“形”和“声”而并没有特别单词义。

拼音文字，比如：英语等，就象历史长河的流水一样，下游的水与上游的水不一样，现在的人读不懂他们先人的文字。

西方使用拼音字母文字，也是没有办法的事情，因为不管是西方还是世界其它文明古国，被灭过N次，已经找不到自己文化的源头，文字的发展也是断开的。只能从口语发音开始来创造文字，字母文字用于记录及模仿发音而创造出来。

中国与西方文字来源是最大的不同，汉字源于自然、社会生活的图像画面。

西方（世界其它）拼音语言文字，源于口语的记录与表达，（按这种方式在中国根据言可以创出上百种拼音文字，实际欧洲各国的文字就是一种当地的言）

文字的起源，不是凭空想象的，它来源于自然，来源于社会生活。中华文字是一部活的历史，反映着当时的社会场景，记录着当时人们生活的点点滴滴。

正如大师们所言：

章太炎先生认为汉字本身就是历史：“上世草昧，中古帝王之行事，存于传记者已寡，惟文字、语言间留其痕迹，此与地中僵石为无形之二种大史。”

于省吾先生也曾说：“中国古文字的某些象形字和会意字，往往很形象地反映了古代社会生活的实际情况，可见文字本身也是很珍贵的史料。”

也就是说汉字构形本身就是史料，字形所含造字之时的意义（本义）直接反映了上古历史文化的基本内容。

我是汉字谷主，【专注说文解字、识字启蒙、语文教育等汉字产业，古汀汉字谷 独创的《人字学习体系》（人字学习法、快速识字、汉字创新思维、汉字国学、古诗文理解等）】让小学生也能读懂国学经典！欢迎关注交流！

因为中文是范式文字。范式即典范式样。典范是架构出来，字是立体的，所以写成方块字比较端庄大气。

当初伏羲氏仰观天象，俯察地理，近取诸身，远取诸物，始制《易》八卦，以垂宪象。这宪象就是范式的构想。此时是结绳记事。

因为记录的事太多，结绳容易记错，容易伪造。黄帝史官仓颉发现鸟兽蹄迒之迹可以分别可以依凭而追踪。于是依此而造了字。将伏羲氏范式的构想变成了文字。

仓颉是造字的领头人，而字是由各部落史官分别造的，因为交流构通，而使文字渐变趋同。尽管秦始皇统一了文字，但是许多异体字还是保留了下来。

范式文字的最大特点就是可以一字多形多音多意。一音可以多子。因为意义是来自相与比述，所以意义明确而不会混淆。

西方文字就做不到这一点。西方文字是拼音文字，音义相定的。定义是人为的，所以非常有局限性的。西方科学库恩写了一本书《科学的革命》上面讲述西方文字不科学，有局限性。以至于使得各学科之间有语隔。须要进行科学的革命来对科学讲述。他想寻找一种范式文字以消除各学科之间的语隔，从而促进科学的发展。

而中文就是范式文字，也就是说世界上只有中文才是科学的文字。未来的科学进步一定得由中国来引领