供奉前朝的帝王牌位，无非是为自己正名，表示本朝是继承先朝之大统而非得位不正，特别是满清这样的少数民族政权，在当时就是“夷狄”，不如此就不能言正名顺的坐稳江山。

公元1644年，作为明朝的死敌—清朝终于入关，进驻北京，不过不同于一般灭国王朝的悲惨命运，明朝帝王牌位不仅没有被焚毁，反而被身为异族，蛮夷的清朝统治者搬进了太庙，受到供奉，实在着实让明朝臣民大为感动，而清朝统治者之所以如此做，绝非是大发善心，原因也只有一个，那便是：稳固统治的需要。

清朝入关发生在公元1644年，也就是崇祯十七年，这年年初，李自成在西安建立大顺政权，并随后开始北伐，到四月份已经围困北京城，崇祯皇帝无奈只能号召各路军队进京勤王，这也包括驻扎在山海关外的吴三桂军队，而清朝虽然在关外，也意识到这一巨大变故，于是倾全国之力，意图进关，瓜分点胜利果实。

之后李自成攻克北京，崇祯皇帝自缢煤山，明朝宣布灭亡，但李自成进京之后，对官僚进行拷掠，使得北京城内怨声载道，本已投降李自成的吴三桂趁机反叛，并邀请清朝军队进驻山海关，共同对抗李自成。

清军入关

这对于清朝军队而言，无疑喜出望外，之后清朝军队联合吴三桂，击溃了李自成，顺利进驻北京，完成了一直以来的夙愿，而为了便于统治，清朝打出的政治口号是：吊民伐罪，为崇祯皇帝报仇。

清朝入关后，当时天下尚未平定，北方有李自成大顺政权，四川有张献忠的大西政权，南方有南明政权，而清朝总共兵力也只有十万，全国形势错综复杂，而在这紧要关头，清朝政权中的汉族士绅，例如洪承畴、范文程等起到了关键作用，其力劝清朝的实际统治者多尔衮要供奉明朝帝王牌位，以收复人心，巩固统治。

清军入关形势

当时的清军刚刚入关，统治尚不稳定，而明朝故土的人士还心怀明朝，痛恨李自成的农民军，所以清军处于统治的需求，不仅没有焚毁明朝帝王牌位，反而将其供奉太庙，并厚葬了崇祯皇帝，赢得了当时许多人的好感，也为政权的顺利过渡奠定了基础。

随着清朝入关后，各个政权的被消灭，清朝统治日趋稳定，但是对于明朝帝王牌位，却始终被供奉，原因主要有两个：

太庙

第一是显示自己政权的合法性，是从明朝政权合理过度而来的。

第二则是通过明朝帝王的事迹来警告自己，例如清朝君主上课的时候，老师便会举例明武宗的例子，来警告皇子们要勤勉，不要荒废等等。

政治需求与政治风度

只有承认前朝，才有资格继承前朝的所有领土和主权，否则前朝任何一块领土都有资格独立，想统一就得通过战争一个个打下来，朱元璋登基也是奉元朝为正统，给元朝修了正史

最主要的原因是为了稳固自己的地位。

清朝将明朝帝王继续供奉起来，这便意味着自己是继承了明朝的正统地位，是门当户正的统治者。

这一点无论在古代还是现代，人心的归拢都相当重要。而清朝本来就来自于关外，就像一个外来户来到这个村庄一样，他就更需要一个这样的正当理由。

为自己正名，拉拢汉族民心。

后来的历史说明确实管用，为朝廷稳定起到了很大的作用。

比如三国时期，很多人都自称汉高祖后裔，刘备也是利用这点步步为营，最终建立蜀汉王国 ，东晋十六国时期，也有很多帝王自称炎黄后裔，名正言顺在封建时期是很重要的一件事。

清朝虽然不是明朝后裔，但是给前朝帝王立庙可以稳定百姓，表面意思就是：明朝是汉族王朝，清朝是继承了明朝更替，属于正常的历史变化，不是异族入侵。然后再大力宣传一下，百姓也就信了，比如康熙祭奠明太祖，这不仅仅是尊敬他也是为了天下太平，天下太平，国泰永康。

哪怕是现在，明帝王的陵墓保存至今，清朝确实有很大的功劳。