排成一条直线的三颗星中最大最高的就是牛郎星——也叫做牵牛星。阿拉伯人把这三颗星叫做天平星，我们也把它们叫做挑担星。牵牛星是恒星，它的光辉是太阳的8倍，距离地球16光年。它每秒钟接近太阳33公里。

牛郎星属于天鹰座。牛郎星是天鹰座中最明亮的恒星，可以在北半球的夜空中清楚地用肉眼看到。这颗恒星比太阳更热、更年轻，直径约是太阳的2倍。牛郎星赤道区域的自转速度高达每小时102.7万千米，大约是太阳自转速度的60倍！因此，牛郎星不像太阳那样是个几乎完美的球体，它的快速自转让它的“腰围”明显胖出一圈，成了一个扁扁的椭球体。

关于天鹰座的传说

古希腊人有一个习俗，那就是家中饮宴或是招待客人时，未出嫁的女儿必须做为宴会的侍者，负责为大家端茶倒水。

大神宙斯和神后赫拉的女儿赫柏，可以说是神国最高贵的公主了。每当众神聚会的时候，她总是最忙碌的一位，像个轻盈的小精灵在酒席间飞来飞去，笑靥如花，轻声曼语，使宴会充满了欢乐轻松的气氛。

可惜，好景不长。大英雄赫剌克勒斯到了天界以后，宙斯和赫拉都很喜欢他的英俊、勇敢，便把赫柏许配给他为妻。这样一来，在宴会上神仙们再也看不到公主的身影了，虽然照样是歌舞升平，但大家总觉得有些冷清。

宙斯也觉察到了这一点，他想到人间去寻找一个合适的人物，来代替他的女儿担任神宴的侍者。于是他摇身一变，化作一只大鹰。

“雄鹰”在天上翱翔，忽然，他发现有一群少年在山间嬉戏。宙斯的眼睛一亮，一眼就看中了其中一个机灵、活泼的小男孩。孩子名叫甘尼美提斯，是这个国家的小王子。宙斯一个俯冲落到了孩子们面前。

面对突如其来的这只大鹰，孩子们吓得四散奔逃。唯有小甘尼美提斯没有动，他见这只美丽的雄鹰英武挺拔，看上去并不凶猛，就大着胆子向它走去。走到跟前，他轻轻地抚摸苍鹰光艳亮泽的羽毛，鹰也温顺地看着他。甘尼美提斯越来越喜欢它，后来竟骑到鹰背上去了。等他坐稳了，大鹰展开双翅，陡然飞了起来。眨眼间就消失得无影无踪了。

国王听说爱子竟然被一只大鹰诱走了，急忙派人四下寻找。几天过去了，一点消息也没有。他悲痛得仰天长叹，不知向谁诉说这不幸的遭遇。可就在他抬起头的时候，在夜空的繁星当中，突然发现自己乖巧、可爱的小儿子，正拿着赫柏公主用过的玉瓶，为众神斟酒。

后来，宙斯为了纪念赫柏和甘尼美提斯做过的工作，就把他们经常用到的那个玉瓶化作一个星座，这就是宝瓶座。而且他对他所变过的那只雄鹰也十分得意，就把它变作一个星座，这就是天鹰座。