在公元九世纪以前，欧洲从未出现过真正的城堡。从公元九世纪到十五世纪之间，由于要反抗北欧维京人的入侵，加上过于分散的封建政治势力的形成，数以千计的城堡就遍布了欧洲。在1905年，以法国这一个国家的统计数字为例，即显示境内有超过一万座城堡。15世纪中期，由于王权的扩张，城堡开始衰落，许多地方开始废除城堡，以便它们不能作为叛乱者的依靠。在英国甚至掀起了摧毁城堡的运动。

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    城堡除了在军事上的防御用途外，还有政治上扩张领土和控制地方等用途。城堡的建造，不到一年便能完成，也可能耗上二十年的时间。数个世纪以来，建造城堡是重要的产业，城镇希望雇用熟练的工人来建造大教堂，而领主也希望雇用他们来建造城堡。早期城堡的类型被称作“土堆与板筑”。公元十一世纪，开始以石头代替泥土和木材来建筑城堡。石墙内部以碎石和燧石来填充，这些碎石和燧石由臼研机来混合。城墙的阔度一般由六到十六英尺不等。

    城堡建筑艺术主要有两种代表性风格——罗马式与哥特式。因城堡主要功能是防御，其主要构成有：要塞、外堡、壕沟、吊桥、护城河、箭塔、城垛、城墙、闸门等。

    NO.1 德国新天鹅城堡

    德国南部最著名的两大城堡之一（另一为新天鹅堡），位於图宾根南方20公里的丘

陵上。古堡是霍亨索伦家族的发源地（霍亨索伦家族是勃兰登堡─普鲁士1415～1918年及德意志帝国的主要统治家族）。霍亨索伦堡建於11世纪，现今的霍亨索伦堡是在1850年至1867年，由普鲁士建筑家Von　Prittwitz和Stuler共同改建的，与新天鹅堡的兴建大约是同一时期，但是与新天鹅堡宛如童话般的外貌相比，霍亨索伦堡就似充满英雄主义的阳刚之气，这也正代表普鲁士王朝的辉煌历史。城堡内展示腓特烈大帝的遗物、普鲁士王的宝物及王冠等。城堡目前仍有普鲁士王朝末代皇帝威廉二世的子孙仍居此地，但城堡部分对外收费开放。

    NO.3 法国卢瓦尔河香波城堡

    圣米歇尔山被誉为“世界第8大奇迹”，它是天主教除了耶路撒冷和梵蒂冈之外的第三大圣地。位于芒什省一小岛上，距海岸两公里。最为壮观的是，山顶上锥形的圣米歇尔教堂建筑群足足比它赖以存在的直径约1公里的小山高出近两倍！教堂哥特式的尖顶高耸入云，顶上金色的圣米歇尔雕像手持利剑直指苍穹。恍若进入人间仙境一般。

    公元 708年的一夜，在圣米歇尔山附近修行的红衣主教奥贝，连续3天梦见天使米歇尔手指沙滩上的一座小山，示意他在此修建教堂。正是这场梦让人们整整忙活了8个世纪，无数的教士和劳工们将一块块沉重的花冈岩运过流沙，一步步拉上山顶，造就了这个奇迹。

    NO.5 瑞士西庸城堡

    建于1077年Gebhard大

主教时期,  是现今中欧最大保存最完好的城堡。雄踞在萨尔茨堡僧侣山上，据说在欧洲历史上的无数次战争中城堡从未被攻破过。从老城的每一个方位都能看到雄踞在山头的古堡，居高临下守护着老城和萨尔茨堡河要道。

    NO.7 法国昂布瓦兹城堡

    爱丁堡城堡在6世纪时成为皇室堡垒，1093年苏格兰的玛格丽特女王逝于此地，爱丁堡城堡自此成为重要的皇家住所和国家行政中心，延续至中古世纪一直是英国重要的皇室城堡之一，一直到16世纪初荷里路德宫(Palace of Holyroodhouse)落成，取代爱丁堡城堡成为皇室的主要住所，不过爱丁堡城堡依然是苏格兰王室的钟爱之地，依然是苏格兰的重要象征。

    耸立在爱丁堡市的最高点135米高的城堡山上。站在城堡上可以俯看全城，是一处天然的要塞。这种险要地形的形成是由于冰河的东移，冲刷四周坚硬的岩石而形成三面陡峭的悬崖和一个东向的斜坡。这个斜坡后来就成为了皇家大道。公元11世纪，这个易守难攻的地方就已成为克莱默(Cranmore) 国王的皇宫。

    爱丁堡城堡曾经是堡垒、皇宫、军事要塞和国家监狱，因此防御就显得犹为重要，现在在古堡的城墙上，还能看到整整齐齐地安放着一个个乌黑的古炮，炮口和当年一样全部对着福思湾河，演绎着古时防御森严的紧张气氛。

    NO.9 德国海德堡城堡

    布拉格城堡位于伏尔塔瓦河的丘陵上，已有1000多年

历史，60多年来历届总统办公室均设在堡内，所以又称“总统府”。

    布拉格城堡画廊收藏了许多古典绘画，以16到18世纪绘画为主，涵括了意大利、德国、荷兰等各国艺术家作品，共有4,000余幅。 布拉格城堡画廊的原址是城堡马厩，在改建为城堡画廊的过程中，发掘出布拉格城堡最早的教堂-圣女教堂，部分遗迹存放在城堡画廊中。