这样一个宏观的理论性问题，并非一言两语能解释清楚。在此，我仅以一个外行的视角来简单说说自己的想法：

我不清楚艺术家是怎么定义艺术的，但在我的认识中，艺术就是由审美和创造构成的。从这一角度来讲，艺术是一种主观性的创作活动。而这一活动，是人类对世界和自我的认知。

早在红山文化中，便发现有女神像。这些神像，被认为是当时供奉的神灵或祖先。形象虽然原始，但却是古人意识的直接体现。以下面这件神像为例，她是一个典型的女性形象，虽然头部和右臂残损，却依旧可以看出大体轮廓，腹部和腰部的线条展现的十分清晰。

祭神也好，祭祖也罢。通过有意识的加工创作，使得无形的神灵或祖先观念有了物质载体。从这一角度来看，红山女神像本身就是一种原始的艺术。

除了礼仪性场所，艺术创作也存在于原始社会的生活当中。以马家窑文化的彩陶为例，距今数千年的人们，在陶器上涂画有各种图案。以下面这件彩陶鸟纹壶为例，壶身上有几何形的鸟形图案，这种绘画技艺还比较原始，但却能够将立体的实物展现在平面之上，没有深邃的思维创造是难以实现的。

可以说，自人类文明诞生之初，便产生了艺术。人类文明的发展史中，始终有一条艺术发展脉络。事实上，艺术原本就是生活的一部分。只是原始的艺术，基本都带有神秘色彩，这是古人意识的直接反映。

艺术是个宏大的概念，范畴极为广泛。但如果从艺术对人体自身的表现来着眼，我们很容易发现其中的一个“奥秘”：艺术创作始终是对人类的自我认知和直接反映。这一点，直接反映在生殖崇拜和人体艺术上。比如以人体为题材的现代雕塑中，必然绕不开对人体与生殖器官的表现。

没有相关知识储备或相对保守的人，或许对觉得这是“伪艺术”，是低俗的表现。可是，其实对人体的描绘和展示，有着古老的历史。而且，在古人对人体的认识远比我们通常认为的要大胆和前卫。

在生产条件相对落后的情况下，应对高死亡率的唯一途径便是提高生育能力。而生育能力的强弱，直接反映在女性的身体和生殖器官上。这种对生育的渴望，直接反映在生殖崇拜上。下面这件文物，是典型的丰乳肥臀，所反映的就是被夸大了的生殖能力。

从这一角度理解，便很容易发现，尽管艺术创作的形式在不断调整，可艺术的根源一直都是对人类自我的反思和再现。

正如我在开头所讲的，这个题目很宏观，并非几句话能讲清楚的。所以，前面的一些叙述，都是在围绕一个问题进行：艺术是与人类文明相生相伴的，而且就是日常生活的一部分。

理解了这一点，便会对“艺术对人类文明进展有什么作用”有了新的理解。那就是，这种作用没有一个量化的标准。人类文明与艺术的关系，就像是杯中的氢离子和氧离子，它们本身就是一个整体：H₂O。

艺术对人类的发展，它产生的高低表现作用，也就是使人类与动物类之间的不同区别划分了。不是说动物类的行为上没有艺术，而是动物类的艺术比不上人类地高等，所以，牠们也就只能是属类动物的。人类因为有了艺术的思维思研存在，所以人类才能脱俗超凡的成了高等动物人类。爱人类护人命的认知，法律法规…等等的人类文明行为，就是人类艺术的产物产品。故此也就是，(艺术推动科学发展，科学引导艺术审美。) 没有艺术，也就没有地球人类名词的产生，都统称为地球动物的。草层文盲者我谢谢邀答了，愚思蠢言的我见笑了。

这不是三言两语的答题，随笔随答几句，表达自己浅薄的认知：

艺术是人类文明的起手式，曾一马当先冲进宗教，奠基了人类信仰的构成；

艺术不断提升着人类们文明，丰富了人类生活形态和对大自然美好，和谐的认知；

艺术开创了人类思维的飞跃，拓展了人类想象的空间，启发了科技，文化及人类未来生活的发展和方向；

艺术影响着人类的现实和理想，引导人的追求更自由和优雅，促进人与人之间，人与社会之间更和平相处，启蒙人间生活的艺术化；

艺术一直高举着真善美的大旗，批判和打击着丑恶和邪毒，让人性的光芒不断升华和永恒在宇宙之间；

艺术记裁着人类的过往，给人无限历史和哲学的启示，艺术也设计着未来，一定是美的法则之创新，创造；

世界艺术史上有中华民族的重墨浓彩，中华五千年文明史上，有一块艺术的主页主版；

艺术……

结语：无论是昨天，今天，还是未来，艺术都是人类文明的主旋律之一，对人类发展不可缺失和替代，其作用力是巨大而无限的。

随手随机几句，有失偏颇，见谅！

我们说，艺术是人类文化的表现形式，是人类精神活动的重要构成，贯穿于人类社会的始终，对人类社会发展产生着不可忽视的影响和作用。

人们常常以欧洲文艺复兴运动为例，来论证艺术在人类社会发展中的重要影响和作用。文艺复兴运动发生于十四至十六世纪的欧洲。此前欧洲经历了长达千年的宗教神权统治被认为是“欧洲最黑暗时期”的中世纪。在这样的历史背景下，在各种因素影响作用下，文艺复兴运动发生了。文艺复兴以复兴古希腊古罗马文化艺术为口号，以人才是世界的主宰的“人本主义”为主旨，以冲破宗教神学禁锢束缚、启蒙思想解放人性解放为目的，历经两个多世纪，创作了大量的文艺作品，对欧洲社会结束宗教神权统治，实现从以神为中心到以人为中心，推动资本主义制度形成和建立，产生了积极而重要的影响和作用。文艺复兴被认为是“开启欧洲近代文明的里程碑”。

由此可以看出，艺术对于人类社会的发展进步有着不可低估的巨大影响作用。当然，多数情况下，艺术对人类社会发展的影响和作用不像科学技术那么直接，那么显而易见，那么“短平快”，而且能够量化物化，艺术的影响和作用如同“春雨润物细无声”，是潜移默化的，是渐进的。艺术以其特有的表现形式创作出紧贴生活紧贴时代紧贴大众的艺术作品，为人们提供了丰富多样健康积极引领时代的精神食粮，从影响一些人到影响很多人到影响全社会，对人类社会发展进步发挥着不可或缺不可替代的作用。

文艺艺术是人们的精神食粮。健康的文艺艺术可以催人奋进、提神提劲、欢乐无比。低俗的艺木只能让人醉迷于黄昏足下涣散思想麻目大脑，缺泛斗志并想入非非！

艺术?

首先，我们该如何给“艺术”一个界定。是专属于人类的认知行为，还是，动物也有自然的本就是艺术的生活，大自然的方方面面，鬼斧神工，算不算艺术。是作用于人的认知后才有的艺术的行为，还是本就客观存在的那些本就是艺术的所在？

生命是一门艺术，生活是一门艺术，大自然是一门艺术，下雪了下雪了，雪地里来了一群小画家，小狗画梅花，小鸡画枫叶......这样的话不少见呢，到底动物的生活行为是不是艺术的所在，养宠物是不是有一种生活审美的艺术，宠物们自己有艺术的认知吗？

是以，此处，需要界定一下艺术的范畴，严谨起见，不妨狭义说吧，艺术是作用于人的，人作用的，属于人类认知的行为范畴的。那么“艺术对人类文明的进展有什么作用”也就可以说成是，人类艺术行为对人类文明有什么作用？

那么，当然，这样，艺术就是人类意识的范畴，整体上说，意识对物质具有能动的反作用，细一点说，艺术是对人类精神生活的一种反映。正确的意识起积极的正面的反作用，歪曲的错误的起消极的反动的反作用。那么，高情操高尚的艺术必然起到促进人类文明的发展，譬如批判的文学艺术针砭时弊促进人们建立正确的价值观的。关公耍大刀这也是门艺术，促进了三国鼎立。人类文明，现在人为的把它分成物质文明与精神文明，至于合理不合理，此处先不论，但是艺术当是精神文明的范畴否？反之，歪曲的低级的下流的肮脏的艺术，必然阻碍限制人类社会的发展，譬如，三寸金莲，这在当年那可是一门艺术呢，泡妞、抽嫖等非艺术否？

所以，艺术对人类文明的作用大方面的说无非是要么促进社会生产力的发展对人类文明起正作用要么阻碍文明的进步起反作用。无非如此而已，至于，细说，唱什么艺术的赞歌，此处就略了吧，

美与艺术的享受！是人类最终的追求。

艺术是宝贵的，是人类进步和文明的标志。正是艺术的存在，促进了人们追求进步，反对落后。坚持文明的道路是曲折和困难的，正是艺术给予了人们宝贵得力量。

艺术对人类作用可大了，特别是当代新兴艺术！艺术分狭义艺术与广义艺术。而广义艺术包括很多，如舞蹈、音乐、摄影、美术、街头广场舞、唱歌等，这些东西直接参于人们大众的生活，对人们的身体、心理、精神、人格都有至关重要的作用！

艺术不可缺，缺了艺术，一个人的人格是残缺的，心理是不健康的，三观也不会正确的。

因此，艺术对整个人类社会起着从野蛮走向文明，从病态走向健康的作用。

其实在艺术的早期或者说人类文明的早期，二者根本就没有差别的，浑然一体的，人类所有的活动都是艺术性的，所有的活动都是创造艺术的过程！

人，似乎有一种独特的天赋，在发明工具，产生自我意识的第一个瞬间，其实艺术就伴生了！它的出现启迪了人类文明之光，也造就了整个人类的文明！

后来，随着人类文明不断发展，各种观念，组织，制度，权力，法律，科技在发展，艺术不再是文明的全部，但始终是人类的精神之王，文明之光

人类自我的表达依赖于它，超越自我与天地神灵的沟通依赖于它，政治制度的建设，信仰体系的建立依赖于它，社会的形态发展依赖于它，朝代更迭，权力换代都与之息息相关！甚至道德伦理，哲学思想，审美的建立，都完全融合了它！

所以，人类文明离不开艺术，艺术造就了和推动人类文明！